Несмотря на ее непостижимые размеры, Вселенная является
достаточно "густонаселенным" местом, на просторах которой
периодически пересекаются пути движения двух галактик. При прохождении друг
сквозь друга или в непосредственной близости, гравитационные силы этих галактик
становятся причинами огромных возмущений, приобретающих форму своего рода
космической "волны цунами". И группе ученых астрономов, работающих с
радиотелескопом ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), удалось произвести наблюдения за
такой "цунами", состоящей из звезд и межзвездной материи, которая
сформировала структуру, напоминающую веко и глаз человека. А произошло это все
в недрах галактики IC
2163, испытавшей на себе "косой удар" спиральными рукавами соседней
галактики, галактики NGC
2207.
Следует отметить, что формирование столь необычной и в
своем роде красивой волны космического цунами возможно лишь при стечении целого
ряда обстоятельств, что делает такое явление достаточно редким даже с учетом
великого многообразия Вселенной.
Сформированная ударом волна материи движется в сторону
центра галактики, постепенно теряя свою энергию. Рассеивающаяся энергия придает
потокам материи изящные изогнутые формы, напоминающие веко глаза человека,
которое вращается вместе с галактикой. И этот "приток" межзвездной
материи большой концентрации становится причиной мощного всплеска интенсивности
процессов формирования новых звезд.
Волна в галактике IC 2163
Процессы формирования таких структур в спиральных
галактиках продолжаются в течение нескольких десятков миллионов лет. Однако, в
масштабах времени существования Вселенной это время не более чем время,
требующееся для моргания глазом по отношению к сроку жизни человека. Новая
структура, сформировавшаяся не так давно в галактике IC 2163, демонстрирует ученым редкий
случай внутренней галактической динамики и она может стать зародышем нового
рукава этой спиральной галактики.
В настоящее время волна материи и газа перемещается
внутрь галактики IC
2163 со скоростью 100 километров в секунду. В дальнейшем скорость движения
волны будет замедляться, но при этом достаточно неравномерно. В областях, где
замедление волны будет максимально, возникнут области с повышенной
концентрацией материи, внутри которых, словно бенгальские огни, начнут
зажигаться новые звезды.
Данный снимок был получен за счет высокой
чувствительности и разрешающей способности телескопа ALMA. А все процессы, которые были
зафиксированы при помощи телескопа, полностью совпадают с математическим
моделями, являющимися основой современных космологических и астрофизических
теорий.
