Помимо массы научных инструментов и приборов новый
марсоход Mars 2020 будет иметь несколько высокочувствительных микрофонов,
которые позволят людям услышать то, что делается вокруг аппарата во время
спуска к поверхности Марса, во время его приземления и естественные звуки,
которые присутствуют на поверхности Красной Планеты в нормальных условиях.
Благодаря микрофонам и нескольким дополнительным камерам посадка марсохода, которая
будет произведена в 2021 году, станет самой наиболее документированной посадкой
на другую планету за всю историю изучения и освоения космического пространства.
Марсоход Mars 2020 будет осуществлять посадку почти так
же, как и в августе 2012 года совершал посадку его предшественник, марсоход
Curiosity. Сначала аппарат сбросит скорость при помощи надувного щита с
высокотемпературной защитой, после чего будет раскрыт большой парашют.
А собственно на поверхность марсоход будет опущен при
помощи "подъемного крана" типа SkyCrane с реактивными двигателями.
Камеры аппарата запечатлеют во всех деталях то, как эти все механизмы будут
работать в условиях марсианской атмосферы.
"Нам никогда не доводилось видеть, как открывается
парашют в марсианской атмосфере" - рассказывает Мэтью Уоллес (Matthew
Wallace), специалист из Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения, -
"Парашют всегда был фактором большого риска в марсианских миссиях и съемка
этого процесса позволит нам изучить физику процесса настолько, насколько это
возможно".
В момент спуска и посадки микрофоны сделают записи
звуков, издаваемых высокотемпературным щитом, двигателями реактивного
подъемного крана и т.п. "Эти звуки дадут в наши руки массу дополнительной
информации, которая расскажет нам достаточно много о функционировании всех
систем" - рассказывает Уоллес.
Микрофоны аппарата будут продолжать записывать звуки и
после процедуры приземления. "Мы сможем услышать шум от вращения колес,
работы бурильной установки и перемещения мачты марсохода" - рассказывает
Уоллес, - "Эти звуки будут представлять собой интерес и с диагностической
точки зрения, ведь, как бывает достаточно часто, любая зарождающаяся
неисправность сначала проявляется в виде соответствующего звука. И на этом
этапе ее еще невозможно обнаружить при помощи различных датчиков и
измерительных приборов".
Также микрофоном будет оснащена камера химического
анализатора SuperCam, которая будет "стрелять" по исследуемым
образцам импульсами лазерного света. В отличие от аналогичной камеры марсохода Curiosity,
камера нового марсохода помимо спектральных данных будет собирать и
акустические данные, в которых будет заключено некоторое количество
дополнительной информации.
И помимо всех механических звуков, издаваемых самим
марсоходом, все микрофоны будут регистрировать звуки естественного
происхождения, которые возникают и "блуждают" на поверхности планеты.
"Чувствительность микрофонов позволит нам четко и ясно услышать все, что
происходит на удалении 3-6 метров от аппарата" - рассказывает Уоллес, -
"И мы собираемся получить достаточно большой объем аудиоинформации, к
которой могут содержаться некоторые подсказки относительно тайн Красной
Планеты".
