Мимивирусы - это семейство вирусов, имеющих столь большие размеры, что их можно увидеть при помощи обычного оптического микроскопа. Такие вирусы обладают целым рядом удивительных свойств и особенностей, и не так давно группе ученых удалось обнаружить еще одну "достопримечательность". Оказывается, у этих причудливых микроорганизмов имеется собственная иммунная система, которая делает их неуязвимыми по отношению к другим "хищным" вирусам и вирусофагам.
Первые обнаруженные учеными мимивирусы, имеющие размеры
порядка одного микрометра, были вирусами, заражающими одноклеточные организмы,
амебы. У этих вирусов имеется гораздо более сложный генетический код, нежели у
большинства простых бактерий. Но в отличие от других вирусов, мимивирусы
способны самостоятельно вырабатывать аминокислоты, которые являются
"буквами" алфавита ДНК, и достаточно сложные белки. По этим признакам
они более походят на прокариотов, которые являются микробами, в клетках которых
не содержится клеточных ядер.
У исследованных учеными мимивирусов имеется иммунная
система, позволяющая им бороться с вирусофагами, к примеру, вида Zamilon,
которые, как известно, успешно заражают прокариотов. Инфекция вирусофага делает
вирус или другой вирусоподобный организм неспособным к дальнейшей репликации и
для борьбы с этим природа встроила в структуру гигантского вируса систему
обороны, которая работает при помощи методов вырезки и склеивания генов,
подобных тем, которые сейчас применяются в технологии генетического "редактирования"
CRISPR.
"У некоторых вирусов и прокариотов есть собственные
CRISPR-системы, которые содержат в себе целую библиотеку коротких
последовательностей ДНК. Когда в микроорганизм попадает ДНК вирусофага, система
определяет это, используя данные своей библиотеки, и выделяет
специализированные ферменты. Эти "Cas"-ферменты разматывают чужую ДНК
и расщепляют ее на части, и это приводит к полной остановке вторжения
извне" - рассказывают ученые.
Идентификация наличия иммунной системы вирусов, получившей
название MIMIVIRE (mimivirus virophage-resistance element), была выполнена
путем досконального анализа генома 60 различных штаммов мимивирусов. И это дает
ученым в руки некоторое количество новых знаний о четвертой "ветви
древа" микробиологической жизни, которой и являются мимивирусы наряду с
бактериями, прокариотами и эукариотами.
Источник: dailytechinfo.org
