Новый шестиместный космический корабль SpaceShipTwo известной компании Virgin Galactic в субботу совершил свой
первый самостоятельный полет, отделившись от своего самолета-носителя и
спланировав к взлетно-посадочной полосе аэродрома в пустыне Мохава в Калифорнии.
Ранее этот космический корабль, который получил название Unity, уже четыре раза поднимался в воздух,
но он все время оставался в связке с двухфюзеляжным самолетом-носителем WhiteKnightTwo.
Напомним нашим читателям, что первый космический корабль
серии SpaceShipTwo,
который был построен Scaled
Composites,
дочерней компанией Northrop
Grumman,
потерпел крушение и взорвался 31 октября 2014 в результате ошибки одного из
пилотов.
Новый космический корабль был построен уже специалистами компании SpaceShip Company, которая является дочерней
компанией Virgin
Galactic.
Космический корабль SpaceShipTwo Unity и его самолет-носитель WhiteKnightTwo взлетели в субботу в 6:49 по местному времени с полосы космодрома Mojave Air and Space Port, расположенному примерно в трехстах километрах к северо-востоку от Лос-Анджелеса.
Набрав высоту в 15 тысяч метров,
космический корабль, пилотируемый Марком Стаки (Mark Stucky) и Дэвидом Маккеем (David Mackay), отделился от самолета и начал
планирующий спуск.
Во время спуска космический корабль набрал скорость в 0.6
Маха и на этой скорости был проведен ряд испытаний управляемости, вибраций и
других параметров полета.
После всего этого космический корабль совершил
успешную посадку на полосу космодрома.
"В следующий раз мы полетим еще с большей
скоростью" - рассказывает сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson), основатель и
руководитель компании Virgin
Galactic, -
"Этот 15-минутный полет является одной из главных вех нашей программы. А
дальше мы будем наблюдать, как нынешний планер постепенно будет превращаться в
полноценный космический корабль".
