Самый большой в мире летательный аппарат, гибридный
самолет-дирижабль (Hybrid Air Vehicles, HAV) Airlander 10, впервые в своей
истории поднялся в воздух и совершил короткий испытательный полет. Согласно
изначальным планам первый полет должен был быть проведен в воскресенье, 6
августа 2016 года, но из-за возникших технических проблем он был перенесен на
несколько дней позже.
Имеющий размеры 92 x 43.5 x 26 метров, Airlander 10
способен поднимать в воздух полезный груз, весом до 10 000 килограмм и
оставаться в воздухе в течение пяти суток под управлением команды пилотов. В
автоматическом режиме аппарат Airlander 10 способен летать гораздо дольше, до
двух недель времени. Гибридный летательный аппарат приводится в действие
четырьмя 325-сильными (242 кВт) дизельными двигателями, вращающими роторы с
лопастями.
Конструкция фюзеляжа аппарата Airlander 10 позволяет ему во время
движения использовать в своих интересах аэродинамическую подъемную силу,
подобно самолету с жесткими крыльями, а постоянная подъемная сила
обеспечивается газообразным гелием, которым наполнены внутренние емкости
аппарата.
Как уже упоминалось выше, первая попытка полета аппарата
Airlander 10 была проведена 6 августа. Аппарат был выведен из ангара, но
предварительные предполетные тесты указали на наличие некоторых неполадок. На
устранение этих неполадок потребовалось время, и 17 августа Airlander 10 все же
оторвался от поверхности аэродрома в Кардингтоне (Cardington), расположенном в
73 километрах севернее Лондона, и сделал круг, прежде чем приземлиться спустя
полчаса после взлета.
Первый полет Airlander 10 не преследовал никаких целей,
кроме как демонстрации работоспособности идей, заложенных и реализованных в
конструкции аппарата. Пока системы управления аппаратом рассчитаны на работу в
светлое время суток, поэтому первый полет и последующие полеты аппарата будут
проводиться только в дневное время.
Напомним нашим читателям, что аппарат Airlander 10
изначально имел наименование HAV 304 и был разработан в рамках программы Long
Endurance Multi-Intelligence Vehicle (LEMV), предваряемой в жизнь американскими
военными. Основными задачами, которые предполагалось решать при помощи
гибридного летательного аппарата, являлись операции по разведке и наблюдению.
Аппарат HAV 304 является совместной разработкой специалистов компаний HAV и
Northrop Grumman, он впервые поднялся в воздух в августе 2012 года.
Но в 2013 году проект LEMV был завершен в силу некоторых
причин, компания HAV полностью выкупила летательный аппарат и доставила его в
Великобританию, где были проведены работы по модернизации и завершению
конструкции аппарата.
После всех этих мероприятий аппарат можно использовать
как в военном, так и в гражданском секторе для осуществления грузовых
перевозок.
