Исследования израильских биологов доказывают –
серебристый блеск чешуи, который присущ многим рыбкам, включая золотых и
некоторых видов кои, является одним из средств их защиты от хищников. Отражая и
преломляя свет от тела рыбы, такая чешуя помогает дезориентировать противника,
а в ряде случаев вообще скрыть присутствие рыбки в воде.
Серебристый цвет чешуи чаще всего встречается у рыб,
которые обитают и кормятся в относительно открытых водах у поверхности водоема,
куда солнечный свет проникает в большом количестве. Оказывается, этот
характерный блеск чешуе придает наличие в кожном покрове рыб кристаллов
гуанина, которые имеют особую форму строения и «работают» наподобие зеркала,
отражая падающий на них свет.
Именно изучению данных форм кристаллов и были посвящены
исследования ученых.
С помощью рентгенографии, а также электронного
микроскопа биологи сравнили кристаллы, обнаруженные у рыб, с кристаллами,
искусственно выращенными в лабораторных условиях.
В результате выяснилось, что те и другие существенно
отличаются друг от друга.
У рыб они растут совершенно иначе, что в конечном
итоге увеличивает их отражающую способность, повышая тем самым степень защиты
самих рыб.
Теперь поинтересуемся жабрами. Казалось бы, вопрос из
числа риторических. Жабры нужны, чтобы дышать под водой. Другими словами –
извлекать из воды кислород. Однако среди ихтиологов существует и вторая, менее
популярная версия о том, что изначально жабры понадобились рыбам не столько для
дыхания, сколько для поддержания химического баланса с внешней средой.
Прежде всего – для обмена ионами натрия и калия между
организмом и водой. И результаты нового исследования биологов из канадского
университета Брэндона (Brandon
University)
Питера Ромбо (Peter
Rombough) и
его помощницы Кларис Фу (Clarice
Fu) частично
подтвердили выдвинутую гипотезу.
Правда, окончательные выводы делать еще преждевременно.
Как известно, зародыши в своем развитии повторяют
эволюционный путь, пройденный предками. Поэтому ученые решили выяснить, какая
активность в личинках рыб проявляется раньше – обмен кислородом или ионами? А в
качестве испытуемого выступила радужная форель (Oncorhynchus mykiss).
Несколько личинок форели поместили в специальные емкости
с двумя отделениями, которые помогают изолировать переднюю и «хвостовую» части
туловища личинки друг от друга. А потом в обеих частях измерялись уровни обмена
ионами натрия и кислородом.
Спустя две недели данные измерений показали, что жабры
обмен ионами производят намного быстрее, чем кожа хвоста. Относительно же
кислорода тоже самое начало наблюдаться лишь спустя еще 10 суток. Отсюда и был
сделан вывод — главное предназначение жабр является всё же обмен ионами натрия.
В целом среди ученых выводы исследований не вызвали
нареканий. Правда, канадский биолог Грег Госс (Greg Goss) из университета Альберты заметил, что
его гораздо больше убедили бы данные по "включению" генов, отвечающих
за оба вида обмена. А зоолог Пун-Пун Хван (Pung-Pung Hwang) из Китайской академии (Academia Sinica) считает, что авторам нужно повторить
эксперименты с более древними рыбами, например с осетрами, с рыбами, живущими в
солёной воде или миногами.
Как бы там ни было, результаты исследования Питера Ромбо
и Кларис Фу заставляют задуматься о вопросах, связанных с экологией.
Человечество загрязняет воды рек, морей и океанов различными отходами.
И если
уже на второй неделе жизни у потомства рыб проявится восприимчивость к ионам
тех же металлов, например, то это может закончиться блокировкой работы жабр,
что в свою очередь приведет к очень быстрой гибели рыб.
