Представители Министерства обороны Австралии сообщили об
успешном запуске гиперзвуковой ракеты HIFiRE 5B (Hypersonic International
Flight Research Experimentation). Запуск был произведен с территории
испытательного полигона Woomera Test Range, и ракете HIFiRE 5B удалось
разогнаться до скорости в 7.5 Махов (9 188 километров в час), поднявшись на
высоту 278 километров. Следует отметить, что данный запуск проводился в рамках
совместной американско-австралийской программы, целью которой является
разработка ряда базовых технологий, необходимых для обеспечения полетов на
скоростях, превышающих скорость звука более чем в пять раз.
Согласно информации, опубликованной представителями
университета Квинсленда (University of Queensland), запуск HIFiRE 5B является
одним из 10 экспериментальных запусков, в ходе которых производится изучение
физики и аэродинамики длительных полетов на гиперзвуковых скоростях. Все это в
будущем может быть использовано для создания гиперзвуковых летательных
аппаратов, которым для полета от Сиднея до Лондона потребуется менее 2 часов
времени.
Ракеты HIFiRE, приводимые в движение гиперзвуковыми
прямоточными (scramjet) реактивными двигателями, своими запусками уже
обеспечили сбор множества данных о физических особенностях полетов на
гиперзвуковых скоростях, на основании которых были разработаны инновационные
конструкторские решения, системы управления полетом и авиационной электроники.
Программа HIFiRE была начата в 2006 году и она проводится в жизнь совместными
усилиями специалистов австралийской научно-исследовательской группы Defence
Science and Technology Group, Научно-исследовательской лаборатории ВВС США (US
Air Force Research Laboratory), НАСА, компании Boeing и университета
Квинсленда.
Предыдущие испытательные запуски в рамках программы
HIFiRE производились с территории испытательного полигона Pacific Missile Range
Facility на Гавайях. А все последующие запуски гиперзвуковых ракет планируется
произвести в течение следующих двух лет.
