Все о пернатых динозаврах

Наверное, ни одна из известных групп живых существ, которые когда-либо существовавших на нашей планете, не претерпела таких метаморфоз представлений о себе, как динозавры. Описаны Ричардом Овном в 1841-м году, как гигантские ископаемые неуклюжие ящеры, динозавры, во второй половине ХХ века, «стали» стройными, борзыми и активными животными с претензиями на тепло кровность. Переворот в научном сознании привело к открытию перьев у динозавров — теперь, они «стали» предками птиц и беспрекословно теплокровными. 

Сегодня, между птицами и динозаврами уже не проводят границы — это одна и та же группа живых существ. Но, как же выглядели зубастые птице ящеры — динозавры, — в период их существования на Земле?

История пернатых динозавров начинается в далеком 1861-м году, когда у баварского города Золенгофен, что в Германии, было обнаружено птичье, то считалось тогда, перо … Эта находка получила всемирно название — «Археоптерикс», что с древнегреческого переводится как «Древнее крыло», и принадлежало перо, бесспорно, птице. 
С десяток таких пер, найденных впоследствии в том же месте, отпечатков скелетов животных с четкими следами перьев, в принципе, иначе и не могли интерпретироваться, чем птицы. Но они были птицами? В XIX, как, впрочем, и в ХХ, веках других существ, которые должны быть пернатыми, ученым известно не было …

Именно то окаменевшее перо Археоптерикса, с которого началась история пернатых динозавров.

Конец ХХ и начало XXI веков ознаменовались коренной революцией в представлении о динозаврах. 
И ведущую роль в ней сыграли китайские ученые и совершенные ими открытия — сотни окаменелостей динозавров и их фрагментов с отпечатками перьев, публикаций с описаниями, как самих пернатых динозавров, так и структуры их перья, и путей эволюции птиц, заставили «одеть голых ящеров » и превратили их в «птице ящеров «.

Первым доказательством «пернатости» динозавров, если не учитывать Археоптерикса, которого всегда относили к птицам, стала находка 1996-го года, раннемелового (120 млн. лет назад) Синозавроптерикса первого (Sinosauropteryx prima Ji, 1996). Он был покрыт очень мелкими перьями, что, по морфологии, подобно перьям современных Киви в Новой Зеландии. 
Эта находка была равносильна бомбе в научном мире, породившей взрыв энтузиазма, свежих веяний и видений, а заодно и шквал критики. 
Многие палеонтологи сомневались в достоверности результатов исследования — считали, что покров Синозавроптерикса был чем-либо, но не перьями. 
В то время, пока на американском континенте дискутировали о правдивости наличия перья у Синозавроптерикса, группа китайских ученых, уже в следующем год, опубликовала описание нового раннемелового (124 млн. лет) пернатого динозавра — Протоархеоптерикса грубого (Protarchaeopteryx robusta Ji, 1997), перья которого было гораздо четче выраженным, чем у предшественника.

Мелкие перья на неподвижном отпечатке Синозавроптерикса первого стала точкой отсчета новой истории динозавров ...

Дискуссии о том, было ли у динозавров перья, или нет, тогда перешли в русло — в каких динозавров оно еще было? Найденные виды принадлежали к подотряду Тероподовых динозавров (Theropoda Marsh, 1881), правда, к разным эволюционным ветвям: Снозавроптерикс — к семье Компсогнатових (Compsognathidae Cope, 1875), а Протоархеоптерикс — к семье Яйцоворовых (Oviraptoridae Barsbold, 1976). Следующие находки только подтверждали то, что мелкие Тероподовые динозавры, если не все, то, по крайней мере, в большинстве, были оперенными. 
Причем, оперенными были представители разных семей и инфра рядов, что приводило ученых к мысли о «поголовной» принадлежности мелких динозавров к пернатым. 
В 2007-м, исследуя скелеты Велоцираптор Монгольского (Velociraptor mongoliensis Osborn, 1924), который также принадлежит Дромеозаврам, ученые обнаружили на его передних конечностях следы крепления длинных перьев. 
Это заставило пересмотреть установленное поп-культурой представление об этих динозавров (вспомните «Парк юрского периода»)

Скелет Каудиптерикса Зои и отпечатки его перьев.

Своего рода сенсацией стало открытие мелких, так называемых, «четырехкрылых» динозавров, вроде Микрораптор жаоянский (Microraptor zhaoianus Xu et al., 2000), имел длинные маховые перья и на передних, и на задних конечностях. Рядом с ними, таких же размеров, жила другая группа пернатых и способных к полету динозавров — Троодонтови (Troodontidae Gilmore, 1924), которые более других были похожи на птиц. Представители этого семейства населяли Землю с юрского по конец мелового периода, когда произошло массовое вымирание динозавров. 
Самыми известными их пернатыми представителями являются Ксяотингия Женг (Xiaotingia zhengi Xu et al., 2011) и Анхиорнис Хаксли (Anchiornis huxleyi Xu et al., 2009) с поздней юры Китая, а также Инфенгоптерикс изящный (Jinfengopteryx elegans Ji et al., 2005) с раннего мела того же Китая.

Трудно обойти вниманием виды из семейства Дереволазных динозавров (Scansoriopterygidae Czerkas & Yuan, 2002) — Дереволаза Гельмана (Scansoriopteryx heilmanni Czerkas & Yuan, 2002) и Епидексиптерикса Гуи (Epidexipteryx hui Zhang et al., 2008), которых объединяют вместе с птицами в общую эволюционную ветвь Авиаль (Avialae Gauthier, 1986). Если Дереволаз имел длинного костяного хвоста, который был и в Археоптерикса, то Епидексиптерикс, в этом смысле, был «бесхвостым», аналогично современным птицам.

На скелете Епидексиптерикса Гуи ученые не обнаружили долгого костяного хвоста, а взамен - длинные перья на коротком редуцированном отростке как у настоящих птиц.

К началу XXI века стало понятно, что динозавры и птицы является одной эволюционной ветвью — последние происходят от первых, и из имеющихся палеонтологических данных вырисовалась очень стройная и убедительная картина их эволюции. Но где граница между динозаврами и птицами, и есть ли она вообще? Этот вопрос возник сразу после открытия оперенных динозавров. 
Исследования в этом направлении пошли несколькими разными путями: одни исследователи изучали морфологическую структуру перьев динозавров и птиц, другие — биохимическую структуру окаменевшего пера, третьи — особенности скелетов, четвертые — биохимические следы мягких тканей динозавров и т.д.. Результаты были более красноречивыми. 
Например, в 1999-м году было осуществлено исследование биохимических следов окаменевшего пера Шувувии пустынной, которое показало, что оно было составлено из β-кератина, при полном отсутствии α-кератина. Результат указывал, что Шувувия пустынная — птица, ведь только в покровах тела птиц нет α-кератина, а ее, в то время, «сомнительное опушение» оказалось именно перьями.

Развитие методов молекулярной биологии в нашем веке дало возможность осуществить невозможное — выделить из костей динозавров ДНК и белки! Если ДНК — очень повреждена и фрагментирована, то белки, в частности коллаген, оказались вполне пригодными для исследований и сравнений с современными существами. 
Такое исследование было осуществлено дважды — в 2007-м и 2008-м годах, а «подопытным кроликом», как положено, стал Тираннозавр королевский (Tyrannosaurus rex Osborn, 1905). В первом исследовании его коллаген сравнивали с куриным, лягушачьим и тритоновым, конечно, с птицами родство в Тиранозавра оказалась выше. 
Поэтому во втором исследовании коллаген из костей Тиранозавра сравнили с таким же коллагеном кур, страусов, аллигаторов и ящериц. Как оказалось, ископаемый «ящер» гораздо ближе к современным птицам, чем к нынешним пресмыкающихся.

Возможно и Тираннозавр королевский был «милым пушистым птенцом»?

На сегодня, известно около полсотни видов окаменелостей динозавров, покрытых перьями. 
Они настолько разные, что на современном этапе развития этой отрасли палеонтологии, ученые склонны считать, что все Теропод динозавры были покрыты перьями. Очень долгое время бытовало мнение, что перья — это был признак исключительно мелких динозавров, однако, свежее нынешнее исследование (родом также из Китая), похоже, поставило жирную точку или крест на этом убеждении. … 
Итак, группа китайских исследователей описала новый вид раннемелового динозавра- Ютирана гуала (Yutyrannus huali Xu et cet., 2012), принадлежащий к Тиранозавровых (Tyrannosauroidea Osborn, 1906). Это самый большой (длина тела 9 м и примерная масса — 1,5 тонны) с динозавров, у которого ученые обнаружили окаменевшее перо!

Предположение о том, что даже крупные Теропод динозавры, вроде тиранозавра, были покрыты перьями, появилось еще в 2004-м году, когда из Китая было описано молодую особь Дилонга парадоксального (Dilong paradoxus Xu et al., 2004), которая имела густое «опушение», вроде пухал либо шерсти. С тех пор, ученые считали, что молодежь Тиранозаврових была опушенная, а с возрастом перьевой покров исчезал, о чем свидетельствовали фрагментарные находки отпечатков кожи тираннозавра. 
Однако, на окаменелостях Ютирана гуала четко различимые 10-20 сантиметровые нитчатые перья (как в Киви — авт.) На ногах, передних конечностях, шее и два длинных перьевые гребни на голове. Так, Тираннозавр королевский, очевидно, был скорее «пушистым цыпленком», чем чешуйчатым ящером.

Однако еще более неожиданным является открытые нитчатые перья у птицетазовых динозавров (Ornithischia Seeley, 1888) — второй эволюционной ветви, к которой принадлежащие рогатые динозавры, стегозавры, анкилозавры, утконос динозавры, игуанодоны и другие. Сейчас ученым известно лишь один вид, у которого найдено окаменелые остатки перьев и следы, в местах его крепления на костях.

В частности, в 2009-м из Китая описано Тянюлонга Конфуция (Tianyulong confuciusi Zheng et al., 2009), принадлежащего к семейству Разнозубых динозавров (Heterodontosauridae Romer, 1966). У этого мелкого позднеюрского (158 млн. лет назад) динозавра очень хорошо сохранились длинные нитчатые перья на всей спинной части тела. Вероятно, все его тело было покрыто перьями. 
Теперь, ученые теоретизируют, что наверняка, все виды семьи и близкие родственники имели оперение.

Кто знает, возможно, в скором времени мы узнаем о перьях в ящероногих длинношеих динозавров, и огромный Диплодок окажется пушистым птенчиком.

Открытие перья в самых неожиданных групп динозавров, которые между собой являются лишь отдаленно родственными, указывает на одно-единственное направление эволюции этих существ — развитие теплоизоляционного покрова тела. Следовательно, является доказательством их теплокровности, ведь хладнокровным существам не нужно сохранять тепло тела, поскольку они его получают извне. 
Умение летать развилось у динозавров лишь впоследствии и дало начало птицам, которые единственными пернатыми существами дожили до наших дней.

dinozavrikus.ru