Группа исследователей, занимающаяся анализом данных,
собираемых марсоходом Curiosity во время его путешествия по поверхности Красной
Планеты, обнаружила признаки наличия тридимита (tridymite), минерала, который
связывается учеными с "взрывной" вулканической деятельностью.
Обнаруженный марсоходом образец тридимита был подвергнут тщательному изучению и
анализу, а полученные при этом данные могут послужить причиной пересмотра
некоторых из устоявшихся теорий о ранней геологической истории Марса.
Большинство существующих теорий о прошлом Красной
Планеты указывают на то, что она, эта история, была менее бурной, нежели
история Земли. В первую очередь это связано с отсутствием на Марсе движущихся
тектонических плит, которые на Земле являются причиной возникновения
землетрясений и извержений вулканов. Все найденные на Марсе следы вулканической
деятельности говорят о том, что эта деятельность была стабильной и имела
плавный характер, подобно деятельности на Земле, которая привела к появлению
Гавайских островов. Однако, находка тридимита означает то, что ученые должны
пересмотреть свое мнение относительно прошлого Марса.
Образец тридимита
Напомним нашим читателям, что марсоход Curiosity
"крутится" на поверхности Марса в районе горы Шарп, находящейся в центре
кратера Гейла, с 2014 года. В прошлом году марсоход занимался извлечением
из-под поверхности и изучением образцов в месте под названием Marias Pass,
данные рентгенографии позволили ученым предположить, что основой тамошних пород
является кварц. Однако, более тщательный последующий анализ показал наличие в
породах достаточно высокой концентрации тридимита. Однако, эта находка
противоречила общепринятым теориям и ученые допустили предположение, что этот
минерал был принесен из какого-нибудь другого места потоками воды, которые
существовали на поверхности Марса в стародавние времена.
Однако, в любом случае, тридимит мог образоваться только
во время извержений вулканов, имевших "взрывной" характер. Это, в
свою очередь ставит вопрос о том, как на Марсе могли возникнуть такие вулканы
при условии отсутствия подвижных тектонических плит?
Полученные учеными результаты и выдвинутые в связи с
этим теории, по всей видимости, являются первым этапом процесса пересмотра и
переоценки знаний о геологическом прошлом Марса. Но, вполне вероятен и другой
вариант развития событий, который не затронет всех уже имеющихся теорий. Этот
вариант может возникнуть в том случае, если ученым удастся найти такой процесс
образования тридимита, при котором не требуются сверхвысокие температуры,
возникающие только при взрывных вулканических извержениях.
