22 июня 2016 года в 09:26 по местному времени (IST) со
стартовой площадки Second Launch Pad (SLP) Космического центра имени Сатиша
Дхавана (Satish Dhawan Space Centre), Шикарихота, Индия, был произведен запуск
ракеты-носителя PLSV (Polar Satellite Launch Vehicle) С-34.
Этот 34-й запуск
сделал Индию обладателем нового мирового рекорда, ведь в грузовом отсеке ракеты
в космос было доставлено сразу 20 искусственных спутников, больше, чем
когда-либо прежде.
Самым большим спутником, запущенным в космос, является
индийский картографический 727.5-килограммовый спутник серии Cartosat-2,
который полностью аналогичен двум уже находящимся в космосе спутникам
Cartosat-2A и Cartosat-2B.
Все остальные спутники имеют меньшие габариты, их суммарный
вес составляет 560 килограмм. А общий вес всех спутников, выведенных ракетой
PLSV С-34 на 505-километровую полярную солнечную синхронную орбиту (polar Sun
Synchronous Orbit) составляет 1288 килограмм. Для запуска всего этого
использовалась ракета PLSV максимально возможной модификации "XL", в
которой, помимо четырех ступеней, использовались и шесть твердотопливных
ускорителей.
Грузовой отсек ракеты PLSV С-34
Индийское космическое агентство опубликовало полный
список запущенных спутников и другую информацию о миссии С-34 на своем сайте
(PDF). Из этого документа видно, что большинство из спутников предназначены для
проведения съемки и для контроля происходящего на поверхности Земли. Пятнадцать
из двадцати спутников принадлежат американским и канадским компаниям. Остальные
спутники принадлежать компаниям из Германии, Индонезии и некоторых других
стран. Фактически, после того, как Индия в 1999 году начала предоставлять на
международном рынке услуги по запуску спутников, 74 из 113 уже запущенных
спутников принадлежали зарубежным компаниям.
Ракета PLSV С-34
Следует отметить, что, выходя на рынок
"больших" запусков, Индия сталкивается с сильной конкуренцией со
стороны России, Америки (SpaceX) и других стран. Одновременный запуск такого
большого количества спутников позволяет Индии понизить ценовую планку запуска
одного спутника, это, в свою очередь, должно привлечь к Индии внимание большего
количества потенциальных клиентов, что в будущем обеспечит поступление
финансовых средств, необходимых этой стране для реализации собственной космической
программы.
